央視網消息：國家航天局介紹，近日，天問一號成功觀測到來自太陽系以外的彗星——阿特拉斯。這是人類已知造訪太陽系的第三顆星際天體，推測年齡約30億—110億年，這也是我國航天器首次觀測到星際天體。

天問一號是我國首個火星探測器，環繞器上攜帶的光學載荷原本是為拍攝明亮火星表面而設計，這是首次嘗試拍攝如此遙遠且相對暗淡的目標，它比拍攝火星表面目標暗1萬到10萬倍。拍攝期間，天問一號環繞器距離阿特拉斯約3000萬千米，是目前觀測該天體距離最近的探測器之一。

首次火星探測任務地面應用系統總設計師 劉建軍：因為阿特拉斯是雙曲線的軌道，太陽系里面的天體都是環繞著太陽，有一個橢圓的軌道。阿特拉斯的軌道是一個雙曲線的軌道，所以它肯定是從太陽系之外的，會在一段的時間后飛出太陽系。

通過天問一號環繞器對阿特拉斯的連續成像，我國科研團隊獲得了它在太陽系的飛行軌跡，以及它與火星的位置關系等信息。

首次火星探測任務地面應用系統總設計師 劉建軍：10月1日—4日這4天，每一天都進行成像，數據回傳，利用這些連續圖像制作成動畫，很好展現它的飛行軌跡。

此外，根據觀測數據，科研團隊推斷這顆星際天體來自銀河系中心的一顆古老恒星附近，最初是在今年7月份，由位于智利的一臺地基望遠鏡發現，并被命名為阿特拉斯。

天外來客：打開太陽系外科學奧秘的鑰匙

在被發現之初，阿特拉斯就成為科學家們關注的焦點，但要觀測它并不容易。由于阿特拉斯在9月至11月期間距離太陽最近，但這個時段，地球、太陽和天體幾乎在同一條直線上，這就導致地球上的設備無法對其進行有效觀測，為此，我國科研團隊選擇了正在執行火星任務的天問一號。

首次火星探測任務地面應用系統總設計師 劉建軍：你看，從太陽系之外來的只有三顆，第一顆是2017年發現的奧陌陌，可能大家都知道，還有一顆就是2019年發現，這是第三顆從太陽系外來的。

科研團隊通過對天問一號獲取圖像分析后發現，不僅可以看清阿特拉斯的彗核，還能夠看到彗尾，也就是這顆星體明亮的尾部延伸部分。

首次火星探測任務地面應用系統總設計師 劉建軍：我們現在看到彗尾很大，幾千公里，目前來看，這個彗尾里面實際上很有可能有水冰和二氧化碳這些成分，這就是需要去確認的。

由于阿特拉斯的天外來客獨特身份，也就意味著它所攜帶的每一粒塵埃、每一滴冰晶都不同于太陽系，而通過對比它與太陽系彗星的成分差異，就能夠更加深入地了解太陽系的起源等相關問題。

值得一提的是，此次天問一號的成功觀測也為我國正在實施的天問二號任務奠定了技術基礎。

首次火星探測任務地面應用系統總設計師 劉建軍：天問二號也要進行小暗弱天體的探測，也希望能夠利用這次實踐，對后續深空探測進行技術試驗，然后積累相應的經驗。

關鍵詞：